Ben jij op zoek naar een onvergetelijke reis door West-Canada? In dit verslag van mijn eigen vakantie neem ik je mee naar de schoonheid van Banff National Park met wereldberoemde meren zoals Lake Louise en Moraine Lake. Rijden we over de spectaculaire Icefield Parkway, een route die je door het hart van de Canadese Rockies voert. Beleven we de rust van Jasper National Park en slapen we in knusse houten cabins, waar je zelfs zwarte beren kunt spotten.
Ik begin mijn reis in Canmore, een prachtige stad in de Canadese provincie Alberta, gelegen in de uitlopers van de Canadese Rockies. Misschien heb je de HBO-serie ‘The Last of Us’ wel gezien, want dan kan deze plaats je bekend voorkomen. Een deel van de serie is hier namelijk opgenomen.
Canmore is een perfect startpunt van je reis door West-Canada, want het ligt vlakbij Banff National Park, een van de mooiste nationale parken in Canada. Zo behoren de meren van het park, waaronder Lake Louise, Moraine Lake en Peyto Lake, tot de mooiste ter wereld. Deze kristalheldere meren hebben turquoise blauw water en worden omringd door majestueuze bergtoppen. Bezoekers kunnen een wandeling maken langs de oevers van deze meren of kiezen voor een boottocht om te genieten van het uitzicht vanaf het water.
De wandelschoenen mogen zeker niet ontbreken in de koffer, want er zijn heel veel wandelpaden te vinden. Variërend van eenvoudige looproutes tot uitdagende hikes. Zelf heb ik alle drie de meren bezocht. Moraine Lake is wat dat betreft mijn favoriet. Een bezoek aan Lake Louise en Moraine Lake moesten we reserveren, zeker in het hoogseizoen kan het hier namelijk erg druk worden.
Icefield Parkway
Een van de mooiste routes die je kan rijden tijdens je reis door Canada is de Icefield Parkway. Deze weg tussen Banff National Park en Jasper National Park is een van de meest spectaculaire wegen ter wereld. Onderweg kom je verschillende hoogtepunten tegen, zo kunnen bezoekers de Athabasca Glacier en de Columbia Icefield bezoeken. Zelf heb ik de Columbia Icefield bezocht. Met een heuse Ice Explorer rijd je de gletsjer op en heb je alle tijd om over het ijs te lopen, mooie foto’s te maken of zelfs een slokje ijswater te nemen.
Aan het einde van de route wacht Jasper National Park op je. Ook hier zijn er weer tal van meren en rivieren te bezoeken, waaronder Maligne Lake, Medicine Lake en de Athabasca-rivier. Met name Maligne Lake is de moeite waard, maar ook hier moet je van tevoren een excursie boeken.
Beren spotten
In Jasper National Park heb ik twee nachten geslapen bij Pine Bungalows. De knusse houten cabins bieden een authentieke wilderniservaring. Ze zijn uitgerust met een keuken, een woonkamer met open haard, een badkamer en een eigen veranda met uitzicht op de bergen, de rivier of het bos. Kijk niet gek op als je hier herten of zelfs beren langs je cabin ziet lopen. Op nog geen vijf minuten van onze cabin zagen we onze eerste zwarte beer rondlopen. Een geweldige ervaring.
Maar niet alleen overdag is het prachtig, want de nachtelijke hemel is misschien wel nóg indrukwekkender. De cabins liggen midden in de natuur, waardoor je weinig tot geen last hebt van lichtvervuiling. Met het blote oog is zelfs de melkweg zichtbaar.
Canadese watervallen
Vanuit Jasper reden we door naar Clearwater, dat op steenworp afstand van Wells Gray Park Provincial Park ligt. In het plaatsje zelf is er weinig te beleven, maar Wells Gray is zeker de moeite waard. Zo vind je hier de Helmcken Falls, de vierde hoogste waterval van Canada.
Verder bezocht ik onder meer Spahats Falls, Dawson Falls en Bailey’s Chute. Bij laatstgenoemde zagen we zelfs zalmen opspringen tegen de waterval. Uiteraard is dat niet het hele jaar door te zien, dus we hadden geluk dat we daar begin september van het spektakel konden genieten. In de video hieronder zie je een van de zalmen een poging wagen. Fascinerend om te zien.
Vancouver
Vanuit Clearwater reden we door naar Whistler, waar we onderweg de mooiste ontmoeting hadden met een wilde beer. Midden op de weg konden we dit prachtige dier, veilig vanuit de huurauto, aanschouwen. Wees dus altijd alert tijdens het rijden, want voor je het weet steekt er wildlife over.
Na twee nachten Whistler reden we door naar Vancouver. Een bruisende stad met een multiculturele sfeer, veel groene ruimtes en parken, een prachtige haven en veel kunst- en cultuuractiviteiten. Daarnaast is de stad perfect gelegen om de natuurlijke schoonheid van British Columbia te verkennen. Een van de meest populaire bezienswaardigheden in Vancouver is Stanley Park. Dit enorme park is een prachtige groene oase in het hart van de stad en biedt veel mogelijkheden om te wandelen en te fietsen. Een andere populaire attractie is Granville Island. Dit is een voormalige industriële wijk die nu is omgetoverd tot een culturele hotspot met veel galerieën, ambachtelijke markten, restaurants en bars.
Tijdens de reis hadden we al veel landdieren gespot, dus vond ik het tijd om het water te verkennen. Vanuit Vancouver kun je heel makkelijk een dagtocht maken om walvissen en orka’s te spotten. Zelf heb ik dat gedaan bij Prince of Whales en had het geluk om zeven walvissen en tientallen zeeleeuwen te spotten tijdens de trip.
Zelf de beren en meren van Canada ontdekken?
Wil je zelf een onvergetelijke reis maken door Canada? Ik help je graag bij het samenstellen en boeken van je reis.
Je kunt mij telefonisch, via whatsapp (0627507257) of e-mail (joy.egbers@tuiathome.nl) bereiken. Uiteraard kan ik ook bij je thuis komen of kunnen we via teams een afspraak inplannen. Ik werk vanuit Deventer, maar ben bereikbaar voor iedereen. En weet je wat het leuke is, het kost je niets extra’s, de prijzen online zijn bij mij precies hetzelfde.